【美兆2014趨勢報告】「寡人有疾」

• 痛風與高尿酸症於21世紀的崛起
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• 文 / 美兆集團研究發展處、財團法人演譯基金會 劉婷婷博士
• 2014/05/01
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• 舊時堂前燕  飛入尋常百姓家
• 豪飲啤酒的人、鱷魚、雞、以及猩猩，有什麼共通之處？答案是人類、爬蟲類、鳥類、以及猿類的肝臟都缺乏分解尿酸的酵素。
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• 尿酸是普林（嘌呤Purine）的代謝產物，普林的來源包括：（1）內因性—體內細胞汰舊換新，由細胞核內的DNA與RNA分解而來；能量代謝過程中出現大量的ADP，分解後產生普林。（2）外因性—透過攝取某些食物進入體內，如蝦貝類、沙丁魚、內臟等，而製造啤酒不可缺少的啤酒酵母與啤酒花亦含高量普林外，啤酒也會引起脫水作用並降低腎臟排除尿酸的能力，因此啤酒是升高尿酸濃度的重量級殺手。
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• 由於沒有分解尿酸的酵素，人體的尿酸只能依靠腎臟透過尿液，以及腸道透過腸道細菌將之裂解後，排出體外。當排出的功能出現障礙或者尿酸濃度過高時，可能會產生鋒利如針的尿酸鹽結晶，沈積於腎臟、關節、肌腱或是周邊組織發生紅、腫等典型的發炎反應，以及連輕風拂過也會「咬牙切齒」的劇痛，亦即痛風。
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• 翻開人類歷史，自西元前殲滅波斯帝國的亞歷山大帝、為娶宮女不惜脫離羅馬教廷的亨利八世、叱吒佛羅倫斯的梅迪奇家族、放風箏被電擊的佛蘭克林、被蘋果砸到的牛頓、煩惱少年的歌德等，都是痛風病友會的成員。由於痛風多是襲擊能夠享受錦衣玉食的王宮貴冑，因此被稱之為「帝王之疾」，非布衣平民得以攀上邊的疾病。然而，20世紀後期開始，科技發達與飲食趨向享受，使得痛風已經不似過去只是少數人的專利，雖不如糖尿病或心血管疾病等的高罹患率，但曖曖內含光的穩定增長，勢必會在21世紀站上趨勢的浪頭。
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• 尿酸是廢物？還是長壽之鑰？
• 尿酸一向被認為是普林代謝所產生的終端廢物，欲除之而後快。然而，矛盾的是，腎臟竟然將90％的尿酸回收至體內，只排出10％。如果是廢物，為何人體需要如此小心翼翼地保留呢？身為萬物之靈的人類，居然缺乏分解尿酸的酵素，以致於尿酸濃度成為我們需要擔心的健康問題？到底人體為何要維持如此高的尿酸濃度呢？最近數十年來，關於尿酸與其他慢性病之間相關流行病學的研究非常蓬勃，高尿酸與糖尿病、肥胖、腎臟病、高血壓、代謝症候群等等，都顯示出有高度關連，甚至已經成為三高之外的第四高。在一片撻伐聲中，有學者提出了不同的論點：尿酸是有其生理功能的！尿酸是非常強而有力的抗氧化劑。一如維生素C、維生素E、多酚類、類胡蘿蔔素以及輔酵素Q10等抗氧化物，在體內對抗會攻擊細胞的過氧化氫與自由基等高活性的物質。相對於人體自己無法製造，需要靠攝取蔬果而得到的維生素C、維生素E、多酚類以及類胡蘿蔔素，大部分的尿酸是屬於內生性的抗氧化劑，在靈長類的血液中維持一定的濃度，是血管中三分之二的氧化物的最佳清道夫，保護細胞免於受到攻擊，降低癌變或是死亡的機率。因此，尿酸不應是無用的代謝產物，其非常可能扮演了人類為何長壽並且擁有高度智慧的關鍵角色！
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• 維持尿酸恆定  降低發炎反應
• 「維持平衡」是放諸四海皆準的定律，尿酸濃度亦然！當弱酸性的尿酸濃度過高，正義的捕快也會變身成為江洋大盜，除了造成痛風性關節炎，可能與腎臟疾患，肥胖，糖尿病，心血管疾病等息息相關，甚至也是影響死亡率的危險因子之一。美兆健康資料庫顯示歷年來的男性受檢者，有超過三分之一者的尿酸值高過正常值（> 7mg/dl），十分之一的女性尿酸偏高（>6mg/dl）。遺傳是最重要的因子，女性比起男性罹患高尿酸症與痛風的機率低了許多，可能是因為女性賀爾蒙的庇蔭。然而近年來也發現嗜食富含蔗糖與玉米糖漿食物的女性，尿酸濃度與痛風罹患率也有急速攀升的現象，不可不慎！
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• 日本鹿兒島大學的教授指出，造成尿酸值上升的原因按照影響程度依序為：壓力、肥胖、大量飲酒、激烈運動、攝取高普林食物，前四項都會造成體內環境中的氧化物迅速增加，極有可能身體為了清除氧化物，啟動保護機制讓尿酸的量增加。但是不健康的飲食加上肥胖、缺乏運動，身體長期處於發炎的狀態，推波助瀾地使得尿酸值居高不下。如何維持血液中正常的尿酸濃度？大量攝取水份，食用蔬果，保持尿液為偏鹼性以致尿酸可以順利排出，並且建立良好的運動習慣。此外，不要忽略有三分之一的尿酸是經由消化道排出體外，好的腸道細菌幫助人體代謝尿酸。因此，適時補充好菌，擁有一個好腸子對於維持尿酸平衡，降低發炎反應也是極其重要的。

（本文引自「美兆人」第233期。）

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