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【美兆2016趨勢報告】忘川水為何奔流?
忘川水為何奔流?談「同半胱胺酸」與「失智症」
美兆集團研究發展處研發長 劉婷婷博士
2016/02/01
作家簡媜在書中這麼形容:「宛如流沙,阿嬤腦海裡,她最摯愛也是傷她最深的那個世間,紛然崩塌;時空失去故事,故事失去人物,人物失去名字,名字失去親密的聯結。外表仍是我們的阿嬤,但我們清楚,有一股不可逆的強大力量在她的腦內航行,破壞了記憶與智能的倉儲。」
失智症是一個逐漸地失去記憶、認知、思考、行為能力的過程。目前的研究顯示,基因、環境以及生活型態可能都會導致失智症的出現與影響其進展,然而,確實的疾病發生機制仍然是個謎團,對應的治療方式也極其受限。失智症的分子機制雖然猶待確認,但是近年越來越多學者開始聚焦於「同半胱胺酸」在失智症中扮演的角色。自1990年代起,許多研究結果推論,「過高的同半胱胺酸」,是失智症的顯著風險因子。
同半胱胺酸過多 易導致血管與神經細胞損傷
美兆二代健康檢查的發炎指標項目之一的「同半胱胺酸(homocysteine)」,是蛋白質代謝過程的中間產物,過多的同半胱胺酸會傷害血管壁,引發動脈硬化、心臟病及中風。同時也造成身體系統性地發炎,膠原蛋白的糖化崩壞,導致骨質疏鬆,色素沈積,皮膚皺紋等。同半胱胺酸在細胞中的「甲基化反應」扮演關鍵的角色,正常順暢的甲基化反應,除了協助調節體內的蛋白質、脂肪的代謝,也生成神經傳導物質與神經細胞的髓鞘。過度累積的同半胱胺酸顯示細胞甲基化循環出現障礙,像四處放火的壞蛋,不僅傷害血管內皮細胞,崩壞膠原蛋白組織,升高氧化壓力,也會間接導致神經細胞的髓鞘不健全,神經傳導物質製造不足。所以,過高的同半胱胺酸被視為動脈硬化、心臟病、中風、骨質疏鬆以及失智症的風險因子。
與小毛病「忘」、「痛」、「祕」高度相關
透過美兆資料庫「健檢項目」與「小毛病關鍵字」的相關分析,發現「同半胱胺酸」與「忘(健忘、恍神)」、「痛(頭痛、全身痛)」、「祕(便祕)」具有高度相關,也就是自覺健忘、疼痛的人,可能同半胱胺酸濃度會出現異常。這個發現,充分呼應疾病層次的失智與發炎的研究結果。所以,在出現失智或是心血管疾病之前,「監控體內同半胱胺酸的濃度」,將是一個重要工作。而特別值得慶幸的是,「同半胱胺酸」不僅是一個可以測量,同時也是可以透過營養及生活習慣調整的指標項目。降低體內的「同半胱胺酸」濃度,極有可能得以預防失智症的發生或是減緩惡化。
高醣、腸道功能不良 影響同半胱胺酸升高
為何體內的同半胱胺酸濃度會上升?主要原因是協助「同半胱胺酸」代謝的維生素B12、葉酸、維生素B2、B6、以及鎂的量不足,以致於甲基化代謝出現停滯。其中,高醣飲食以及腸道功能不良都會導致同半胱胺酸過高的現象。醣類在體內的消化代謝需要大量的維生素B群與鎂,所以攝取過多的醣類就會搶奪有限的維生素,相對使得同半胱胺酸無法順利代謝;當然,消化吸收功能不良的腸道,更無法攝取足夠的維生素與礦物質,也會造成同半胱胺酸過高。此外,少數人會因為帶有特殊基因,無法吸收利用葉酸與維生素B6,也會出現同半胱胺酸的累積。
充足葉酸與維生素B群 有助代謝同半胱胺酸
雖然維生素B群是否能夠預防或治療失智症,目前仍在實驗階段,尚未有明確的結論,但是充足的葉酸與維生素B群可以加速代謝過多的同半胱胺酸,降低失智風險,維持心血管的健康,減輕體內的氧化發炎現象。除了補充維生素與鎂之外,足夠的運動,戒煙,適度的限醣飲食,補充益生菌建立健康的腸道,更是重要的基本功!
莊子的「相忘於江湖」雖然自由契闊,但是如果「跟自己的至親,也會走到相對而坐卻相忘於世間的地步……(簡媜)」,除了照護工作耗損氣力家財,更充滿著難以言喻的蒼涼感。對於失智,或許現在還沒有早期診斷的生物標記以及治療特效藥,但是定期檢測並積極控制「同半胱胺酸」的血中濃度,或許可以幫助我們在尚有氣息之日都敏銳伶俐,聰明一世!
好聰明秘笈
1.
定期檢測「同半胱胺酸」
2.
補充葉酸與維生素B群及鎂
3.
補充益生菌,健全腸道
4.
避免攝取精緻與過量的醣類
5.
補充植化素,增加抗氧化物的攝取
6.
戒煙,適量運動
(本文引自「美兆人」第254期。)
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